In breve:

Combattuta dal 431 al 404 a.c, la guerra del peloponneso contrappose le due grandi città-stato rivali, atene e sparta, ed ebbe come posta il predominio sulla grecia. l'evento, considerato "la guerra mondiale dell'antichità", è al centro di questo libro che ne illustra con chiarezza origini, andamento e conseguenze. oggetto dell'esemplare resoconto storico di tucidide, il conflitto che portò sparta ad assumere il ruolo di potenza egemone continentale e marittima fu anche, in ambito culturale, la cornice di una serie di altissime realizzazioni: in quel periodo socrate elaborò la propria filosofia; furono attivi i grandi tragici sofocle ed euripide e la commedia attica raggiunse il suo punto più alto con aristofane.